Площадь ледяного кольца вокруг Антарктиды достигла минимальных значений за последние 40 лет наблюдений – к концу февраля его размер сократился до рекордно низкого уровня в 1,79 млн кв. км, а предыдущий рекорд был побит на 136 000 кв. км, что сопоставимо с площадью Танзании, пишет The Guardian.
Как пишет газета, ученые начиная с 1979 г. отслеживали количество льда вокруг береговой линии Антарктиды протяженностью 18 000 км. Сдвиги в водах вокруг континента происходят каждый год: в сентябре площадь морского льда достигает максимума в размере около 18 млн кв. км, а к февралю сокращается до чуть более 2 млн кв. км.
«Но за эти четыре десятилетия спутниковых наблюдений льда вокруг континента никогда не было меньше, чем на прошлой неделе», – отмечают авторы материала.
До рекордно низкого уровня (1,92 млн кв. км) площадь ледяного кольца упала летом прошлого года, затем уменьшение льда зафиксировали 12 февраля, а 25 февраля количество льда снизилось еще на 136 000 кв. км до 1,79 млн кв. км.
По словам эксперта по антарктическому морскому льду Уилла Хоббса и других ученых, очередной рекорд был побит в третий раз за последние шесть лет. Беспокойство среди специалистов, указывает Guardian, вызывают побочные эффекты, которые может вызвать таяние льда. Одной из основных проблем ученые называют потерю льда вокруг морей Амундсена и Беллинсгаузена на западе континента.
Как ранее заявил старший научный сотрудник Центра наук о Земле и наблюдений в Университете Колорадо Тед Скамбос, устойчивая тенденция к уменьшению площади антарктического морского льда началась в 2016 г.
По его словам, на данный момент связь этого процесса с глобальным потеплением до конца не ясна. Постоянные ветры вокруг Антарктиды, по-видимому, являются основной причиной резкого сокращения льда в этом году: сжатие пояса западных ветров вокруг Антарктиды к полюсу в сочетании с влиянием других постоянных региональных ветров создало «модель, которая способствует медленному подталкиванию льда на север в более теплые условия воздуха и океана», пояснил он.
